手表经销商流传的一句意大利格言不无道理：穿着得体的男人至少拥有三块表。最重要的一块是日常手表，它和你的职业相得益彰。如果你做金融，那么手表除了传递时间信息以外，还必须传递一种稳重感。如果做传媒或艺术，可以显得更加张扬。而如果你的职业涉及特殊工种──救护车司机、保险经纪人、波音747飞行员等等──那么就像iPhone的应用程序，适合戴的手表各式各样。
第二块手表选择面更宽。这是你的休闲手表，沙滩上，滑雪场，在花园里慢条斯理地劳作时，各种场合都可以戴。不管是一块不足50英镑的斯沃琪(Swatch)，还是近乎牢不可破的劳力士(Rolex)，它都意味着你在游泳池里快速下潜或在高尔夫赛场挥杆时，完全可以无忧无虑。这是一块透着随意气息的手表。
最后一块是正装手表。如果你一年中不止一次地佩戴黑领带，或者是日程中不断出现观看电影首映式、听歌剧或上高档餐馆之类的活动，那么你的日常手表或许就显得不合时宜。在这个三部曲的最后一部，你有两种选择，一是佩戴一款经典、简约、只看时间的金质正装手表，再一种选择是让自己显得光彩照人，这一点可以通过手表上的钻石来实现。
具体怎么选呢？第一块手表往往都是别人送的，从天美时(Timex)起，不一而足。收到的场合可能是毕业，转正，找到第一份工作，也可能是成年礼。这块手表从来不会完全符合你的期望，但你会戴着它，珍惜它，从十几岁一直到拿到第一份工资。然后你会被豪雅(TAG
Heuer)、欧米茄(Omega)或劳力士诱惑，选哪一款就看你的预算。这将是你第一块"真正的"手表。
选对手表非常重要，但可能也没有你想象的那么复杂。正如大师级手表工匠罗伯茨 (Peter
Roberts)所言，其实并不存在不好的手表，因为它们都要发挥同样的基本功能，并且也发挥得很好：显示时间。制造标准高得无法想象，所以你应该根据自己的预算和喜好来买。
老牌子的手表会让你一辈子都能够准确可靠地看时间。天梭(Tissot)、精工(Seiko)和维氏
(Victorinox)这类质量上乘的机械表起价不足500欧元（合683美元）。（石英手表实在有失身份，所以只能暂时使用，或者是当作一种牢固的休闲手表来使。）
"严肃"的手表下自1,000欧元左右，上至1,500欧元，少数限量手表起价在3,000欧元以上。要欣赏到顶级工艺，那就准备至少拿出5,000欧元。而如果你希望自己戴的手表很少有机会与晚宴上的另一位客人雷同，首先就得想想能不能拿出15,000欧元或更多。到此你进入了一个名品殿堂，朗格(A.
Lange & Sohne)、宝玑(Breguet)、百达翡丽(Patek
Philippe)等都在其列。拿这些钱买到的手表可能超出了这些品牌的入门级。这么想吧：虽然铭牌可能都一样，但宝马(BMW)3系和7系还是存在着天壤之别，手表也是如此。
多花一些钱，在"复杂性"这一方面就可以得到更多。这是手表厂商用来描述除计时以外其他功能的词汇。最常见、最重要的"复杂性"是显示日历，然后是显示周历、月历和年历。最受收藏家欢迎的功能则是双时区、月相和计时器。当然表壳会是黄金或铂金。除这些以外，万年历、陀飞轮和报时器等功能更是受到行家追捧，其价格达到了六位数。
"旧物"(pre-owned)是二手手表的委婉说法。像买各式新奇汽车一样，有些人买了珍稀手表后，不久也厌烦了，卖了再去买新的。同样和汽车一样的是，手表短期内不会升值，除非非常特别。所以你可以从David
Duggan和Watch Club等经销商那里买到有包装和证书、价格非常实在的二手手表。缺点在于你不是从一家"主要代理商"那里购买。
任何25年以上的东西都称得上"古董"(vintage)这个头衔。古董级手表，其实只有在合适的时间出现在合适的地方才能买到。不管你有多么想要得到一块
30年代产的玫瑰金劳力士"Bubbleback"，你都不能像买劳力士"DateJust"那样找最近的经销商订购一块。
如果是备用表，根本就不要考虑买古董级手表，除非你很有钱，并且有一位大师级的表匠来做维修。假如你的手表需要一个零件，又无法从生产商那里订购，那么这个零件只能从头做起。这意味着维修费用会非常高昂。
手表的拍卖正变得越来越普遍。要遵守的原则跟其他任何类型的拍卖都是一样的：研究拍卖目录，明确自己的价格上限，然后还要参加拍卖前的预展。新近的手表卖出的价格比古董店里卖的要低很多。如果竞标的手表相对新，竞争也不激烈，那你可以捡个大便宜。
如果有疑问，除了自己的知识和经验以外，也可以寻求专家的服务。不管是一位手表工匠，一位爱好者，还是一位诚实的零售商，他们都会让你减少风险，买到一块非常不错的手表。
但同时也值得记住手表市场的两条真理，也只有两条：
──如果你以投资的心态购买，只有两个品牌不会受到潮流左右，长时间过后不会贬值，那就是百达翡丽和劳力士。
──如果你只想要一块手表，不管什么场合自己都很满意，那么有一款手表不会让人看不起，不会受人指点，经得起赏玩，也不会遇到质量问题。它是手表中的Zippo打火机或宝马3系：劳力士的不锈钢"Air-King"。
Ken Kessler
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