2010年10月30日星期六

【转贴公社】 中美太空探索之路分道扬镳? - 华尔街日报中文网

 
 

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Agence France-Presse/Getty Images
中国第一位航天员杨利伟
国总统奥巴马原先欲同中国实施联合载人空间计划的倡议似乎因为国会山政治风向的转变而陷入停顿,而正当此时北京详细描绘了将在十年内完成其首个载人空间站的雄心勃勃的计划。

上周就有关此事进行的协商似乎没有取得实质性进展,这表明美国将错过一些良机,例如减小飞往国际空间站的成本,而中国则在继续推进它的空间计划,扩大与欧洲、俄罗斯及其他各方的合作,以求获得它所需要的技术和经验。

Getty Images
美国国家航空航天局局长博尔登将军。
美国国家航空航天局(NASA)局长博尔登(Charles Bolden)将军在上周访华期间参观了中国的载人太空飞行设施,成为该局首位参观过中国这套敏感设施的局长。要是换作在另一种大环境下,中美双方也许会将此次参观视为一次重大突破。

中国周三在描述其太空计划的规模时说,它计划在2016年之前启动载人空间站的第一部分,到大约2020年时建成一座“相对较大的”实验室。

博尔登的此次访华之行早在奥巴马去年11月首次访华时就埋下了伏笔,当时美国政府希望在一系列问题上缔结新的伙伴关系,这其中可能包括在美国航天飞机明年返回地球后共同前往国际空间站执行任务。

可尽管中国将博尔登的访问看成是双方间的一次进展,似乎也依然希望扩大合作,但美国方面的回应却明显是一种不冷不热的态度,这反映出美国国内对博尔登的访华之行多有争议。

白宫依然是缄口不言,而NASA对于博尔登参观太空设施所提供的细节甚至还不及中国国家媒体。这些设施中的许多都由中国人民解放军控制。

博尔登在六天的访华行程中没有公开露面,这一点与他的前任格里芬(Michael Griffin)不同。格里芬于2006年访华,是首位造访中国的NASA局长。此外,博尔登在离开中国的四天之内也没有就此次访问发表过评论。周一晚间他在谈到访华之旅的首次公开讲话中对今后实施的联合载人计划的前景只是轻描淡写得带过,强调说他不曾讨论过有关将来合作事宜的任何具体计划。

就在博尔登封住自己的嘴巴、似乎缺少实质性进展之前,四名共和党议员10月15日曾公开致信,要求博尔登在回国之后向国会通报情况,并要求他保证对联合载人计划不予讨论。

这些议员在信中写道,正如你们所知道的,我们对于中国空间计划的性质和目的有着深切的担忧,我们强烈反对NASA与中国之间的任何合作。在这批议员中,有三名是对NASA预算进行监管的委员会的成员。

Associated Press
“嫦娥二号”发射。
专家们说,中美两国是可以从双方的合作中获得好处的。一方面,中国虽然对自己的科技技术越来越有信心,但它仍有许多地方要向美国学习,尤其是载人航空。另一方面,在能够搭载商用火箭之前,美国需要有一种成本较低的方式将人员和设备送入轨道。

奥巴马政府今年早些时候公布的太空政策比之前任何一届政府都要强调国际合作。

但是,鉴于共和党希望在下个月的中期选举中重获众议院的控制权,中国也逐渐成为选举中的重要问题,专家现在认为在奥巴马第一个任期内,载人航天合作不会取得实质性进展。

《詹氏太空科技系统与工业》(Jane's Space Systems & Industry)指南顾问编辑邦德(Peter Bond)说,我认为短期内几乎不会有这种合作,我认为国会不会接受。

航天合作的争议凸显了去年中美两国关系的起起伏伏。同时也表明美国对中国长期的担忧,担心中国会如何利用其正在迅速膨胀的经济、军事和技术力量,担心中国有一天是否会比美国更强大。

美国太空政策研究所所长佩斯(Scott Pace)说,与中国进行载人航天合作犹豫不决,表明美国对中国在世界舞台扮演的角色喜忧参半。

2003年,中国首次将宇航员送入太空,计划2025年前成为继美国之后第二个实现载人登月的国家。而美国却在二月份取消了载人登月计划,准备在明年停飞航天飞机,在此后至少五年内完全依赖俄罗斯将宇航员带往国际空间站(ISS)。

尽管对中美航天合作的反对之声似乎越来越高,但欧洲航天局(European Space Agency)及其他国家却在深化与中国的合作。

例如欧洲航天局就协助中国监控人造卫星,与中国合作探索地球磁场,并支持中国加入ISS,目前ISS由美国、俄罗斯、加拿大、日本、巴西和欧洲航天局的11个成员管理。一位中国宇航员也正参与俄罗斯和欧洲航天局模拟来回火星五百天的联合演习。

北京航空航天大学教授黄海说,与欧洲的合作进展良好,中国和美国最大的问题是不够互相信任。

太空竞赛

中国探月进程

--1970年:中国发射第一颗人造卫星。

--2003年:首位中国宇航员被送入轨道。

--2007年:击落自己的气象卫星以测试弹道导弹能力。

--2007年:发射首个无人月球探测器。

--2008年:首位中国宇航员太空漫游。

--2016年:发射空间站第一部分。

--2017年:将月球岩石带回地球。

--2025年:首位中国宇航员登月。

Jeremy Page

(更新完成)

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